Coronavaccins voor kinderen

De prik in je arm, of bij baby's in de dij, voelt een beetje alsof je je prikt aan een naald. Dit gevoel is heel snel weer voorbij.  

Na de prik kun je je soms wat anders voelen. Je arm kan bijvoorbeeld een beetje zwaar zijn, of zeer doen. Je kunt ook moe zijn, of pijn in je hoofd hebben. Dat je je anders kan voelen na de prik is normaal. Je lichaam gaat hard aan het werk om de soldaatjes te maken die jou kunnen beschermen tegen het echte virus als je dit later tegenkomt. Deze klachten noemen we bijwerkingen.

De bijwerkingen die we vaak zien bij kinderen zijn hetzelfde als bij volwassenen. Denk aan pijn op de prikplek, vermoeidheid en hoofdpijn. Hele jonge kinderen kunnen ook last krijgen van prikkelbaarheid, huilen, of minder eetlust. Niet iedereen krijgt bijwerkingen! Als je ze wel krijgt is het meestal niet erg en gaat het na een paar dagen over.

*Kinderen van 6 maanden tot 4 jaar die al een basisvaccinatie of coronabesmetting hebben gehad, krijgen één prik. Als dit niet het geval is dan worden er drie prikken gegeven. Tussen de eerste twee prikken zit een periode van minimaal drie weken, tussen de tweede en derde prik tenminste acht weken.

*Kinderen van 6 maanden tot 4 jaar die al een basisvaccinatie of coronabesmetting hebben gehad, krijgen één prik. Als dit niet het geval is, dan worden er twee prikken gegeven met 28 dagen tussen de prikken.

In het onderzoek bij kinderen van 6 maanden tot en met 4 jaar die het vaccin kregen, bleek de aanmaak van antistoffen minstens even goed als bij kinderen tussen de 5 en 12 jaar. Daarom is de verwachting dat de werkzaamheid van het vaccin bij deze leeftijdsgroep minimaal even goed is. 

In het onderzoek bij kinderen van 5 tot 12 jaar die het echte vaccin kregen, bleek de aanmaak van antistoffen even goed als bij jongeren en volwassenen tussen 16 en 25 jaar. Daarom is de verwachting dat de werkzaamheid van het vaccin bij kinderen minimaal even goed is als bij (jong)volwassenen.

In een deel van de studie, bij ongeveer 2.000 kinderen, is ook gekeken naar de effectiviteit tegen COVID-19. In deze groep kregen 1.305 kinderen het echte vaccin en 663 kinderen een nepvaccin, een placebo. Drie kinderen in deze studie die het echte vaccin kregen COVID-19. Van de kinderen die het nepvaccin kregen, kregen 16 kinderen COVID-19. Dat betekent dat het vaccin in deze studie 90% effectief was bij kinderen van 5 tot 12 jaar oud.

2.260 kinderen van 12 tot 16 jaar deden mee aan het onderzoek. De helft kreeg het coronavaccin van BioNTech/Pfizer. De andere helft kreeg een nepvaccin (placebo). In de groep kinderen die het BioNTech/Pfizer-vaccin kregen, kreeg niemand COVID-19 na de tweede vaccinatie. In de groep kinderen met het nepvaccin (placebo) kregen 16 kinderen COVID-19. Uit het onderzoek bleek dus dat dit vaccin 100% werkzaam is bij kinderen. Als grote groepen kinderen het Pfizer-vaccin krijgen, zijn waarschijnlijk ongeveer 9 van de 10 kinderen beschermd tegen corona.

In het onderzoek bij kinderen van 6 maanden tot en met 5 jaar die het vaccin kregen, bleek de aanmaak van antistoffen minstens even goed als bij kinderen tussen de 6 en 12 jaar. Daarom is de verwachting dat de werkzaamheid van het vaccin bij deze leeftijdsgroep minimaal even goed is. 

In het onderzoek bij kinderen van 6 tot 12 jaar die het vaccin kregen, bleek de aanmaak van antistoffen minstens even goed als bij (jong)volwassenen tussen 18 en 25 jaar. Daarom is de verwachting dat de werkzaamheid van het vaccin bij kinderen minimaal even goed is als bij (jong)volwassenen.

3.732 jongeren van 12 tot en met 17 jaar deden mee aan het onderzoek. Het grootste deel van deze groep (2.163 jongeren) kreeg het vaccin toegediend, de rest (1.073 jongeren) kreeg een nepvaccin (placebo). Geen van de jongeren die het echte vaccin kregen, kreeg daarna nog COVID-19. In de placebogroep kregen 4 jongeren COVID-19.

In zeldzame gevallen kan na een prik met coronavaccin Comirnaty of Spikevax een ontsteking van de hartspier (myocarditis) en het hartzakje (pericarditis) ontstaan. Het is een zeer zeldzame bijwerking, die binnen 14 dagen kan ontstaan. Vaker na de tweede prik en vaker bij jongvolwassen mannen.

Klachten zijn bijvoorbeeld kortademigheid, pijn op de borst en hartkloppingen die soms onregelmatig zijn. De klachten gaan meestal vanzelf over of zijn met medicijnen goed te behandelen. Wie deze klachten heeft, moet contact opnemen met een arts. Het EMA en CBG roepen artsen en mensen die geprikt zijn op om te letten op de symptomen. De zeldzame bijwerkingen komen in de bijsluiters van de vaccins te staan. Net zoals bij volwassenen blijven we de deelnemers aan de klinische studies goed in de gaten houden.

Als kind heb je een kleinere kans om ziek te worden van het coronavirus dan volwassenen. In zeldzame gevallen kun je als kind wel ernstig ziek worden door het coronavirus. Het risico hierop is het grootst als je een andere ziekte hebt. 

Een prik zorgt ervoor dat je niet of minder ziek wordt. We weten dat vaccinatie bij volwassenen een groot deel van de ziekenhuisopnames en overlijdens kan voorkomen. Omdat minder kinderen ernstig ziek worden van het coronavirus is het voordeel kleiner dan bij volwassen.    

Het EMA en het CBG beoordelen de kwaliteit, werkzaamheid en veiligheid van het vaccin. Op basis hiervan is een positieve beoordeling gegeven. Het vaccin is dus effectief tegen ziekte door het coronavirus en de bijwerkingen zijn over het algemeen mild. 

Of de prik wordt gehaald, is een keuze die de ouders of een kind samen met de ouders maakt. Het is belangrijk om je hier goed over te laten informeren.

De kans dat je op lange termijn bijwerkingen krijgt, is heel klein. Het vaccin zorgt ervoor dat je lichaam antistoffen aanmaakt tegen het virus en verdwijnt daarna weer uit je lichaam. Dit gebeurt binnen vier tot zes weken na de prik. 

Ook weten we nu al veel over de coronavaccins van Pfizer en Moderna. Dit komt doordat heel veel mensen dit coronavaccin al hebben gehad. Hierdoor zijn de meeste (zeldzame) bijwerkingen al bekend.