Sommige medicijnen gebruik je een korte tijd, tegen een bepaalde klacht. Andere medicijnen gebruik je juist weer wat langer. Of soms zelfs je verdere leven. In alle gevallen is het belangrijk dat je de aanwijzingen van je arts, apotheker en uit de bijsluiter goed volgt. ‘Zomaar’ stoppen óf te lang doorgaan is allebei niet verstandig.
Zo is het bij sommige medicijnen belangrijk dat je ze niet te lang gebruikt. Neem bijvoorbeeld neusspray met de werkzame stof xylometazoline. Die koop je bij de drogist, zonder recept. Maar zonder recept wil niet zeggen dat ze zonder risico zijn. Neusspray met xylometazoline mag je maar maximaal één week gebruiken. Je kunt er namelijk verslaafd aan raken.
Op tijd stoppen dus, en als je klachten blijven, moet je misschien toch naar de huisarts.
Maar: er zijn juist óók medicijnen waar je niet zomaar mee mág stoppen. Een bekend voorbeeld daarvan? Antibiotica. In de bijsluiter daarvan lees je altijd dat je de kuur helemaal af moet maken. Dat is belangrijk, want antibiotica zijn bedoeld om van een bacterie af te komen. Stop je te vroeg? Dan zijn de bacteriën misschien nog niet allemaal dood en komen je klachten terug. En bovendien ontstaat het risico dat het antibioticum dan op den duur niet meer helpt tegen die bacterie.
Bij andere medicijnen is ‘zomaar’ stoppen ook geen goed idee. Denk daarbij aan statines, medicijnen die helpen je cholesterol te verlagen. Tijdens het gebruik van deze medicijnen kan spierpijn voorkomen.
Je denkt dan misschien, ‘ik stop even, zodat de spierpijn weggaat’. Het risico is dan, dat je cholesterolwaardes omhoog gaan. Met als gevolg dat je arts misschien denkt dat je een hogere dosis van je medicijn nodig hebt. Zo kom je in een negatieve spiraal terecht. Het is dan beter om met je arts over je klachten te overleggen om dat te voorkomen.
Toen we op straat mensen interviewden over medicijnen, beschreef iemand de bijsluiter eens als een ‘lange krant’. Ik geef toe, het is een omvangrijk verhaal op dat stukje papier in je doosje... Maar de inhoud is wél heel belangrijk. Ben je de bijsluiter kwijt? Je vindt hem altijd terug in onze Geneesmiddeleninformatiebank.nl.
Kortom: Volg altijd de aanwijzingen in de bijsluiter. Ze staan er met een reden. Overleg met je arts of apotheker als je misschien iets aan het gebruik van je medicijnen wilt veranderen of wilt stoppen. Doe dat niet op je eigen houtje.