Resten van geneesmiddelen die in het water terechtkomen, vormen soms een belasting voor het milieu. Het vraagt om een gezamenlijke aanpak van alle partijen om die belasting te verminderen.
De Unie van Waterschappen heeft het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG) een brief gestuurd over dit onderwerp. Daarin vraagt de Unie onder meer om te onderzoeken of bepaalde medicijnen voortaan alleen nog op recept verkrijgbaar moeten zijn. Ook voor het CBG is milieu-impact van (receptvrije of op recept verkrijgbare) geneesmiddelen een belangrijk onderwerp. Daarom gaan we hierover binnenkort met elkaar in gesprek.
Samen met de Unie van Waterschappen zijn we onderdeel van de Ketenaanpak Medicijnresten uit Water. Hierin komen partijen uit de Rijksoverheid en zorg- en watersector bijeen om de belasting van grond- en oppervlaktewater met medicijnresten terug te dringen.
Wat doet het CBG?
Als we medicijnen beoordelen, kijken we altijd naar de balans tussen werkzaamheid en risico’s (benefit/risk). Op basis daarvan bepalen we ook de afleverstatus (receptplichtig of niet). We volgen daarbij verplicht criteria die zijn vastgelegd in Europese wetgeving én in de Nederlandse Geneesmiddelenwet. De impact van medicijnen op het milieu is nu nog geen onderdeel van onze beoordeling, op basis van die criteria.
Binnenkort wordt de Europese wetgeving aangepast. Eén van de hoofddoelen van de nieuwe wetgeving is het verminderen van de milieu-impact van geneesmiddelen. Zo zal milieu-impact een belangrijkere rol spelen bij de toelating van geneesmiddelen. Het CBG steunt deze extra aandacht voor het milieu en de Geneesmiddelenwet in Nederland volgt de Europese (nieuwe) wetgeving.
Farmaceutische bedrijven zijn nu al verplicht om maatregelen te nemen als er een kans is op risico's voor het milieu. Zo moeten ze in de bijsluiter informatie of instructies opnemen voor het juiste gebruik en de juiste manier van weggooien.
Wat kan er nu al?
In afwachting van nieuwe wetgeving die meer mogelijkheden geeft om de milieu-impact te verkleinen, zijn er wel stappen die gezet kunnen worden. Door bewuster om te gaan met geneesmiddelen.
Medicijngebruikers kunnen dat doen, door medicijnen niet door het toilet of de gootsteen te spoelen. En door restanten van (bijvoorbeeld) crèmes op de goede manier te verwijderen, volgens de instructies in de bijsluiter. Gels met diclofenac moet je bijvoorbeeld met een doekje verwijderen. Artsen, apothekers en drogisten kunnen medicijngebruikers ook wijzen op de impact van medicijnen op het milieu.
Verder kunnen we in de keten van (zelfzorg)medicijnen bijvoorbeeld kritisch kijken naar de grootte van verpakkingen. Met farmaceutische bedrijven kunnen we bijvoorbeeld in gesprek gaan over wat zij kunnen doen: bijvoorbeeld door kleinere verpakkingen te maken.
Zo dragen we allemaal bij aan het verminderen van medicijnresten in het milieu.