Je hoort het de laatste tijd wel eens: ‘Wetenschap is ook maar een mening’… Maar wetenschap is juist veel meer dan dat. Het is gebaseerd op uitgebreid onderzoek. Een belangrijk gegeven, zeker als het gaat om medische informatie waar mensen hun keuze op moeten baseren. Hoe weet je als medicijngebruiker bijvoorbeeld wanneer informatie betrouwbaar is?
Wanneer is iets een mening, en wanneer is het een wetenschappelijk gegeven? Meningen zijn persoonlijke gedachtes. Een oordeel of gevoel, dat per persoon kan verschillen. En je kunt van mening veranderen.
Wetenschap is gebaseerd op onderzoek. Een vraagstelling die onderzocht, aangetoond en gecontroleerd is. Elke conclusie die een onderzoeker trekt in een wetenschappelijk artikel moet onderbouwd zijn. Door eigen onderzoek, of door duidelijk aangegeven andere wetenschappelijke bronnen. En soms komt er nieuw inzicht. Op basis van nieuw, wetenschappelijk bewijs.
Wetenschappelijke artikelen, die kun je niet zomaar publiceren. Er is altijd een ‘peer review’. Vrij vertaald betekent dat een controle door specialisten uit het vakgebied. Andere onafhankelijke specialisten op het onderwerp van het artikel lezen ook heel kritisch mee, stellen vragen en kijken of het onderzoek goed is gedaan volgens alle wetenschappelijke eisen.
Een gepubliceerd wetenschappelijk artikel is dus door veel kritische ogen gezien. Zelfs na publicatie stopt dat niet. Is er iets mis met een publicatie? Dan kán het ingetrokken worden. Dat is bijvoorbeeld gebeurd met een artikel uit 1998 dat gaat over een mogelijk verband tussen vaccins en autisme. Er bleek fraude te zijn gepleegd met de gegevens uit het onderzoek.
Het gerucht dat nog steeds rondgaat dat vaccins autisme veroorzaken, is gebaseerd op dat éne teruggetrokken artikel. Dit verhaal blijft helaas hardnekkig. Ondanks die talloze grote onderzoeken en publicaties waaruit geen verband blijkt tussen vaccins en autisme.
Hebben wetenschappers geen mening dan? Natuurlijk wel. Zo was Louis Pasteur heel lang van mening, dat ziektes ‘vanzelf’ ontstonden. Uit de lucht. Na onderzoek stelde hij die mening bij. Hij ontdekte daarbij namelijk dat bacteriën en virussen ziekte veroorzaken. Dit onderzoek leidde uiteindelijk tot vaccins tegen bijvoorbeeld rabiës (hondsdolheid).
Kortom: meningen zijn persoonlijk en niet altijd goed onderbouwd. Wetenschappelijke informatie is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek. Baseer jouw mening dus niet op die van anderen, maar op betrouwbare bronnen.
Je huisarts en apotheker, óf andere betrouwbare bronnen kunnen je helpen aan betrouwbare informatie over je medicijnen!